Das frühindustrielle Fachwerkensemble – malerisch am Baarbach gelegen – ist die bedeutendste erhaltene Industriesiedlung des frühen 19. Jahrhunderts in Südwestfalen. In den denkmalgeschützten Gebäuden wurde einst Draht gezogen und Messing gegossen, heute beherbergt die Historische Fabrikanlage mit dem Nadelmuseum und der Haarnadelfabrikation Ausstellungen zur Iserlohner Industriegeschichte. Aufgrund von Baumaßnahmen sind die Museen derzeit nicht öffentlich zugängig, die Haarnadelfabrikation und die Gelbgießerei werden aber dennoch im Rahmen der Führung besucht (ohne Vorführung).
Barendorf ist ein Standort des industrie-kulturellen Netzwerks "WasserEisenLand" sowie Teil der "Tälerroute" innerhalb der "Europäischen Route der Industriekultur".
Die Führung beginnt an der Besucherinfo in Barendorf und dauert ca. eine Stunde.